El rol de los electrolitos en los caballos

En cuanto a la hidratación de los caballos es importante tomar en cuenta una buena alimentación y abundante líquido para el bienestar del animal. Es por ello que este artículo profundizaremos en relación a el rol que tienen los electrolitos en la salud de los equinos. Por ello también es importante mantener ciertas precauciones de higiene tanto en la alimentación como en el sitio done hace vida el caballo.

Concepto de electrolito

Un electrolito es cualquier sustancia que contiene iones libres que se comportan como un medio conductor eléctrico, en relación al tema que nos interesa, los electrolitos, que pueden presentar la forma de sales minerales, están directamente relacionados con la respiración y el calor corporal. Sirven para mantener un equilibrio intra y extra celular, y actúan en la hidratación corporal, además de desarrollar funciones nerviosas y musculares.

Los electrolitos se pierden por la ejecución de un trabajo a través del sudor. Recordemos que la sudoración es el sistema que utiliza el organismo para contrarrestar los aumentos de temperatura corporal por la realización de un ejercicio físico. Dentro de la descripción de los electrolitos son el sodio (Na), potasio (K), calcio (Ca), magnesio (Mg) y cloro (Cl).

Pérdida de electrolitos en los equinos

Un caballo en trabajo puede perder hasta 10 o 12 litros de sudor por hora. Esto obviamente lo deshidrata, pero con el líquido, también perderá los electrolitos… sodio, cloro y potasio esencialmente.

El caballo normalmente va a perder una media del 5% de su masa corporal durante una carrera de entre 30 a 160 kilómetros. Los caballos toleran mejor la deshidratación que los humanos. El colon del caballo contiene una gran reserva de agua y puede utilizarla cuando la necesita. Por esta razón es importante proporcionar al caballo agua y forraje antes de empezar la carrera. El caballo tiene que empezar a competir hidratado y con el colon lleno de fibra. Un caballo que compite en 50 kilómetros va a perder unos 50 litros de líquido. Estos pierden fluidos en la primera parte de la carrera y luego siguen perdiendo, pero no tan rápidamente.

Reposición correcta de los electrolitos

Desde hace varias décadas, el uso de suplementos de electrolitos ha sido aceptado como el protocolo aceptado para reducir las pérdidas de fluidos y minerales durante y después de las carreras de RAID y otras disciplinas que requieren un trabajo fuerte. Hay investigaciones que demuestran que los caballo que trabajan más de una hora o dos cuando hace calor y humedad deben recibir agua con sal para beber.

Causas de la deshidratación en el caballo

La causa primordial de la deshidratación es el sudor. Los caballos no suelen beber lo suficiente por sus propias ganas. De hecho, beben bastante menos que lo que han sudado. Esto es causado por un desequilibrio de electrolitos. Se puede perder hasta un 3% de masa corporal, y esto es algo que no deseamos, pero es algo inevitable. Normalmente tardan entre 24 a 72 horas en recuperarla.

Si el caballo bebe agua con sal justo después de terminar de trabajar, beberá más en las siguientes horas. Una dosis de electrolito lógica para caballos en trabajo fuerte durante el verano sería 25 g de sal añadida a la toma de pienso dos veces al día. El ofrecer agua con sal al caballo justo después de terminar de trabajar es una estrategia correcta para asegurar que el caballo se rehidrate rápidamente.

Recomendaciones

Para finalizar es bueno considerar una alimentación balanceada e implementar estrategias donde el caballo consuma suficiente agua y se mantenga hidratado. Por ende, mantenga sus niveles de electrolitos balanceados. Traduciéndose esto en un equilibrio y bienestar animal.